Criterios del DSM-5 para el TDAH – Síntomas, Presentaciones y Diagnóstico Explicados

Si has estado investigando sobre el TDAH, es posible que te hayas encontrado con referencias a los criterios del DSM-5 para el TDAH —el estándar clínico en el que se basan los profesionales de la salud para identificar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad. Sin embargo, el lenguaje clínico puede resultar denso y difícil de aplicar a tu propia vida. Ya sea que estés explorando estos criterios para ti o para alguien a quien cuidas, un cuestionario gratuito de autorreflexión sobre el TDAH puede ayudarte a organizar tus pensamientos. Esta guía desglosa cada criterio del DSM-5 para el TDAH en un lenguaje sencillo. Encontrarás las listas completas de síntomas, las tres presentaciones del TDAH, cómo difieren los criterios para adultos, qué significan los códigos de diagnóstico y qué cambió respecto a ediciones anteriores. Al final, comprenderás exactamente lo que dice el DSM-5 sobre el TDAH.

¿Qué es el TDAH según el DSM-5?

TDAH son las siglas de trastorno por déficit de atención con hiperactividad. El DSM-5 —abreviatura de Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición— es publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría. Sirve como la guía de referencia principal que los clínicos utilizan para evaluar y diagnosticar condiciones de salud mental, incluido el TDAH.

Bajo el DSM-5, el TDAH se clasifica como un trastorno del neurodesarrollo. Esto significa que se origina durante el período de desarrollo e implica dificultades en el funcionamiento personal, social, académico u ocupacional. El DSM-5 describe el TDAH como un patrón persistente de inatención y/o hiperactividad-impulsividad que interfiere con el funcionamiento o el desarrollo.

¿Por qué importa este marco? Porque los criterios del DSM-5 crean un lenguaje compartido y basado en evidencia para el diagnóstico. Sin criterios estandarizados, reconocer el TDAH dependería enteramente del juicio subjetivo. El DSM-5 ayuda a garantizar que, ya sea que visites a un psiquiatra en Nueva York o a un psicólogo en Londres, los mismos estándares fundamentales informen el proceso de evaluación.

Criterios completos de síntomas del DSM-5 para el TDAH

Los criterios del DSM-5 para el TDAH incluyen dos categorías principales de síntomas: inatención e hiperactividad-impulsividad. Cada categoría enumera nueve síntomas específicos. Para un diagnóstico, los niños de hasta 16 años deben mostrar al menos seis síntomas en una o ambas categorías. Los adolescentes de 17 años o más y los adultos necesitan al menos cinco.

Estos síntomas deben haber persistido durante al menos seis meses y deben ser inconsistentes con lo que es apropiado para su desarrollo.

9 Síntomas de inatención en el DSM-5

Según los criterios del DSM-5 para el TDAH, los síntomas de inatención son:

1. A menudo no presta atención cercana a los detalles o comete errores por descuido en tareas escolares, en el trabajo o durante otras actividades.
2. A menudo tiene dificultad para mantener la atención en tareas o actividades de juego.
3. A menudo no parece escuchar cuando se le habla directamente.
4. A menudo no sigue las instrucciones y no termina tareas escolares, quehaceres o deberes laborales.
5. A menudo tiene dificultad para organizar tareas y actividades.
6. A menudo evita, le disgusta o es reacio a realizar tareas que requieren esfuerzo mental sostenido durante un largo período.
7. A menudo pierde cosas necesarias para tareas y actividades —como llaves, papeles, gafas o teléfonos móviles.
8. A menudo se distrae fácilmente por pensamientos o estímulos no relacionados.
9. A menudo es olvidadizo en las actividades diarias.

9 Síntomas de hiperactividad-impulsividad en el DSM-5

El DSM-5 también enumera estos síntomas de hiperactividad e impulsividad:

1. A menudo se mueve inquieto, golpea con las manos o los pies o se retuerce en el asiento.
2. A menudo abandona su asiento en situaciones en las que se espera que permanezca sentado.
3. A menudo corretea o trepa en situaciones en las que no es apropiado. En adolescentes o adultos, esto puede limitarse a sentirse inquieto.
4. A menudo es incapaz de jugar o participar en actividades de ocio tranquilamente.
5. A menudo está "en movimiento", actuando como si estuviera "impulsado por un motor".
6. A menudo habla excesivamente.
7. A menudo suelta respuestas antes de que se haya completado la pregunta.
8. A menudo tiene dificultad para esperar su turno.
9. A menudo interrumpe o se inmiscuye en los demás —por ejemplo, se mete en conversaciones o juegos.

¿Cuáles son las tres presentaciones del TDAH?

El DSM-5 no describe el TDAH como una sola condición con un conjunto de síntomas. En cambio, reconoce tres presentaciones distintas según qué categoría de síntomas sea más prominente.

Presentación predominantemente inatenta

Esta presentación se aplica cuando alguien cumple el umbral de síntomas para la inatención pero no para la hiperactividad-impulsividad. Las personas con esta presentación pueden parecer ensimismadas, olvidadizas o desorganizadas. Pueden tener dificultad para mantenerse en la tarea, perder el hilo de las conversaciones o extraviar cosas con frecuencia. Como estas señales tienden a ser menos disruptivas externamente, esta presentación a veces se pasa por alto —especialmente en niñas y mujeres.

Presentación predominantemente hiperactiva-impulsiva

Esta presentación se aplica cuando alguien cumple los criterios para hiperactividad-impulsividad pero no para inatención. Puedes notar inquietud constante, dificultad para permanecer sentado, hablar excesivamente o tomar decisiones impulsivas. En niños más pequeños, esto puede parecer correr o trepar en momentos inapropiados. En adultos, a menudo se manifiesta como inquietud interna o dificultad para relajarse.

Presentación combinada

Esta es la presentación más comúnmente diagnosticada. Se aplica cuando alguien cumple el umbral de síntomas tanto para inatención como para hiperactividad-impulsividad. Una persona con presentación combinada puede experimentar dificultad para concentrarse junto con inquietud física y tendencias impulsivas.

Es importante señalar que tu presentación puede cambiar con el tiempo. Por ejemplo, alguien diagnosticado con presentación combinada en la infancia puede pasar a una presentación predominantemente inatenta en la edad adulta a medida que disminuyen los síntomas hiperactivos.

Cómo se aplican los criterios del DSM-5 para el TDAH a los adultos

Una de las actualizaciones más significativas en el DSM-5 fue hacer que los criterios del TDAH fueran más aplicables a los adultos. Anteriormente, el marco de diagnóstico estaba fuertemente enfocado en los niños. Ahora, el DSM-5 reconoce explícitamente que el TDAH puede persistir hasta la edad adulta y ajusta los criterios en consecuencia.

Por qué el DSM-5 redujo el umbral de síntomas para adultos

Para niños de hasta 16 años, el DSM-5 requiere seis o más síntomas en al menos una categoría. Para personas de 17 años o más, solo se necesitan cinco síntomas. Este ajuste refleja investigaciones que muestran que, aunque los síntomas del TDAH a menudo continúan hasta la edad adulta, pueden presentarse de manera menos evidente. Los adultos tienden a desarrollar estrategias de afrontamiento que pueden enmascarar parcialmente sus dificultades —pero eso no significa que los desafíos desaparezcan.

Cómo suelen verse diferentes los síntomas del TDAH en la edad adulta

En adultos, la hiperactividad rara vez se parece a correr por un salón de clases. En cambio, puede manifestarse como:

• Sentirse internamente inquieto o "tenso"
• Dificultad para relajarse o permanecer sentado durante largas reuniones
• Cambiar constantemente entre tareas sin completarlas
• Tomar decisiones impulsivas en finanzas, relaciones o cambios de carrera

La inatención en adultos podría parecer cronicidad, olvidar citas, luchar con la gestión del tiempo o perder documentos importantes. Como estos desafíos pueden superponerse con el estrés u otras condiciones, muchos adultos pasan años sin reconocer que el TDAH puede ser un factor.

Si algunos de estos patrones te resultan familiares, considera usar una autoevaluación estructurada del TDAH para organizar tus observaciones antes de discutirlas con un profesional de la salud.

Requisitos adicionales clave para un diagnóstico de TDAH

Cumplir con los criterios de síntomas por sí solo no es suficiente para un diagnóstico de TDAH según el DSM-5. También deben satisfacerse varias condiciones adicionales.

Los síntomas deben estar presentes antes de los 12 años

El DSM-5 requiere que varios síntomas de inatención o hiperactividad-impulsividad estuvieran presentes antes de los 12 años. Esto no significa que el diagnóstico deba ocurrir en la infancia —más bien, mirando hacia atrás, los síntomas deberían haber sido notables a esa edad. Para adultos que buscan un diagnóstico, esto a menudo implica recordar experiencias de la infancia o recopilar información de familiares.

Los síntomas deben aparecer en dos o más entornos

Los síntomas del TDAH no pueden limitarse a un solo entorno. El DSM-5 requiere evidencia de que los síntomas estén presentes en al menos dos entornos —como en casa y en la escuela, en casa y en el trabajo, o con amigos y en otras actividades. Este criterio ayuda a distinguir el TDAH de las dificultades situacionales.

Deterioro funcional y diagnóstico diferencial

Debe haber evidencia clara de que los síntomas interfieren con o reducen la calidad del funcionamiento social, académico u ocupacional. Además, los síntomas no deben explicarse mejor por otro trastorno mental —como un trastorno de ansiedad, trastorno del estado de ánimo o trastorno de la personalidad. Un profesional capacitado considera todos estos factores durante la evaluación.

¿Cuál es el código del DSM-5 para el TDAH?

Los proveedores de atención médica y las compañías de seguros utilizan códigos de diagnóstico específicos para documentar el TDAH. Bajo el DSM-5, el TDAH utiliza el sistema de codificación ICD-10-CM:

Código	Presentación
F90.0	Presentación predominantemente inatenta
F90.1	Presentación predominantemente hiperactiva-impulsiva
F90.2	Presentación combinada
F90.9	TDAH no especificado

El código F90.9 se utiliza cuando los síntomas están presentes pero no se ajustan claramente a una presentación específica, o cuando no hay suficiente información para determinar el tipo exacto. Estos códigos aparecen en registros médicos y reclamaciones de seguros, por lo que comprenderlos puede ser útil si estás navegando por el sistema de atención médica.

¿Qué cambió del DSM-IV al DSM-5 para el TDAH?

El DSM-5 introdujo varios cambios significativos en cómo se clasifica y diagnostica el TDAH:

• El ADD ya no es un diagnóstico separado. El DSM-IV utilizaba "ADD" (trastorno por déficit de atención) para personas con principalmente síntomas de inatención. El DSM-5 retiró este término y utiliza solo "TDAH" con las tres presentaciones descritas anteriormente.
• Edad de inicio ampliada. El DSM-IV requería que los síntomas aparecieran antes de los 7 años. El DSM-5 cambió esto a antes de los 12 años, reconociendo que algunas personas —especialmente aquellas con síntomas predominantemente inatentos— pueden no mostrar signos notables hasta más tarde en la infancia.
• Umbral de síntomas para adultos reducido. El DSM-5 redujo el número requerido de síntomas de seis a cinco para personas de 17 años o más, reconociendo cómo se manifiesta el TDAH de manera diferente en adultos.
• Especificadores de gravedad añadidos. El DSM-5 introdujo clasificaciones leve, moderada y severa, dando a los clínicos más flexibilidad para describir el impacto de los síntomas en la vida diaria.
• Exclusión del trastorno del espectro autista eliminada. El DSM-IV no permitía que el TDAH se diagnosticara junto con el trastorno del espectro autista. El DSM-5 permite que ambos diagnósticos coexistan.

Estos cambios reflejan una comprensión más matizada del TDAH a lo largo de la vida y hacen que los criterios sean más inclusivos para adultos e individuos con presentaciones menos obvias.

Cómo explorar más tus rasgos del TDAH

Leer los criterios del DSM-5 para el TDAH puede suscitar una variedad de emociones —desde validación hasta incertidumbre. Si te reconoces en muchas de estas descripciones, esa es una observación significativa que vale la pena atender.

Este contenido es solo para fines educativos. No es un diagnóstico clínico y no debe reemplazar una evaluación profesional.

Por qué reflexionar sobre tus patrones puede ser un primer paso útil

Antes de programar una evaluación clínica, puede ayudar organizar tus pensamientos. Considera qué síntomas identificas, cuánto tiempo han estado presentes y cómo afectan tu vida diaria en diferentes entornos. Escribir ejemplos específicos —como dificultad para cumplir plazos, extraviar objetos con frecuencia o dificultad en las conversaciones— te da material concreto para compartir con un profesional.

Una herramienta de autorreflexión estructurada, como la que se encuentra en Adhdquiz.net, puede guiarte a través de este proceso. Te ayuda a revisar sistemáticamente patrones relacionados con la atención y el enfoque. El objetivo no es llegar a una conclusión —es ayudarte a comprender tus experiencias más claramente.

Cuándo considerar hablar con un profesional de la salud

Si múltiples criterios del DSM-5 resuenan con tu vida cotidiana, y estos patrones han estado presentes durante mucho tiempo en diferentes entornos, puede valer la pena discutir tus observaciones con un profesional calificado. Esto es especialmente importante si tus síntomas están afectando tu rendimiento laboral, relaciones o bienestar general.

Una evaluación profesional típicamente implica una entrevista clínica detallada, una revisión de tu historia y, a veces, aportes de personas cercanas a ti. Solo un clínico con licencia puede hacer un diagnóstico de TDAH —pero llegar informado y preparado puede hacer que el proceso sea más fluido y productivo.

Conclusiones clave sobre el TDAH y el DSM-5

• El DSM-5 es la referencia clínica estándar para diagnosticar el TDAH, definiéndolo como un trastorno del neurodesarrollo.
• Hay 18 síntomas específicos en dos categorías: inatención y hiperactividad-impulsividad.
• El DSM-5 reconoce tres presentaciones: predominantemente inatenta, predominantemente hiperactiva-impulsiva y combinada.
• Los adultos necesitan al menos cinco síntomas (en lugar de seis para niños) para cumplir los criterios.
• Los síntomas deben aparecer antes de los 12 años, ocurrir en dos o más entornos y causar deterioro funcional.
• El DSM-5 reemplazó el "ADD" con el término unificado "TDAH" e introdujo especificadores de gravedad.

Comprender estos criterios es un primer paso valioso hacia la autoconciencia. Si deseas reflexionar sobre tus propios patrones de atención y enfoque de manera estructurada, explora el cuestionario gratuito de TDAH en Adhdquiz.net. Recuerda, solo un profesional con licencia puede proporcionar un diagnóstico formal —pero estar informado te ayuda a dar ese paso con confianza.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el código del DSM-5 para el TDAH?

El DSM-5 utiliza códigos ICD-10-CM: F90.0 para predominantemente inatento, F90.1 para predominantemente hiperactivo-impulsivo, F90.2 para presentación combinada y F90.9 para TDAH no especificado. Estos códigos aparecen en registros clínicos y documentos de seguros.

¿El ADD sigue siendo un diagnóstico válido bajo el DSM-5?

No. El DSM-5 reemplazó el "ADD" con el "TDAH" como el único término unificado. Lo que anteriormente se llamaba ADD ahora se enmarca en la presentación predominantemente inatenta del TDAH.

¿Puede cambiar tu presentación del TDAH con el tiempo?

Sí. Las presentaciones del TDAH pueden cambiar a medida que envejeces. Por ejemplo, alguien diagnosticado con presentación combinada en la infancia puede mostrar principalmente síntomas inatentos como adulto, ya que los comportamientos hiperactivos tienden a disminuir con el tiempo.

¿A qué edad deben aparecer los síntomas para un diagnóstico de TDAH según el DSM-5?

El DSM-5 requiere que varios síntomas estuvieran presentes antes de los 12 años. Esto es una expansión del DSM-IV, que requería inicio de síntomas antes de los 7 años. Los síntomas no necesitan haber sido diagnosticados a los 12 años —solo necesitan haber estado presentes.

¿Pueden los adultos ser diagnosticados con TDAH bajo el DSM-5?

Sí. El DSM-5 acomoda explícitamente el diagnóstico en adultos al reducir el umbral de síntomas a cinco (en lugar de seis para niños) y reconocer que los síntomas pueden verse diferentes en la edad adulta, como inquietud interna en lugar de hiperactividad física.

¿Cuántos síntomas se necesitan para un diagnóstico de TDAH en adultos?

Los adultos de 17 años o más necesitan al menos cinco síntomas de inatención y/o cinco síntomas de hiperactividad-impulsividad. Estos síntomas deben haber estado presentes durante al menos seis meses y deben causar dificultad notable en el funcionamiento diario.